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ミツバチ

見た目

小型で黄色系
体長は10～20ｍｍ程

性格

穏やかで、人を襲うことはあまりない。

特徴

花の蜜を加工して巣に蓄え、栄養源とする。体から熱を出すことができ、協力して冬を越したり敵を蒸し焼きにする。

ミツバチの巣

ハニカム模様の平らな板状のものが数枚、垂れ下がる形をしています。

巣板を防御する構造を作り出すことはできないため、巣板がむき出しになった巣や家屋の隙間や床下、木のウロなどもともと存在する外壁を利用した巣などがあります。

ミツバチの集団が木や壁に一塊になっていることがありますが、これは巣ではありません。殆どの場合2~3日でいなくなりますのでしばらく様子を見てください。

ミツバチの活動時期

ミツバチは集団で生活をする蜂の中では数少ない、集団で冬を越すことが出来る蜂です。といっても冬眠をするわけではないため、年中活動を続けています。

春になると、ミツバチは繁忙期を迎えます。
5月には新女王蜂・働き蜂が生まれ一月後には3倍の数にまで増殖しますが、ピークを迎えると新女王蜂が働き蜂の半数を引き連れて巣離れをします。

新しい営巣場所が決まるまでの間は、木や壁などに集団でとまった状態になるので、急に大きな蜂の巣が出来たと驚かれることがあります。しかし、殆どの場合は２～３日もすれば違う場所へと移動しますので、しばらく様子を見るようにしましょう。

夏には朝方や日が沈む涼しい時間帯のみの活動に切り替わり、過ごし易い時期になると冬に備えて活発にミツを集め始めます。しかしこの時期はスズメバチの攻撃性がピークになり、ミツバチを襲うようになります。気が立ったスズメバチが集団でやってきたり、巣の周りを何日も飛び回るため、私たちも被害を受ける可能性があり大変危険です。

ミツバチは体から熱を出すことができるため、集団で身を寄せ合い温め合いながら冬を越します。暖かな日には蜜集めや散歩などに出かけ、巣に蓄えておいたハチミツなどを少しずつ舐めながら過ごし、立春を過ぎ暖かくなるとまた蜜を集め始めます。

穏やかでこちらから危害を加えないかぎり、殆ど攻撃することのないミツバチですが、冬を越す前後の寒い時期は攻撃性を増します。また、うっかり巣を揺らしてしまうことやスズメバチの被害も無視できないため、ご自宅など生活に関わる場所に巣を発見した場合は駆除をお勧めします。

ミツバチの攻撃性

刺激しなければ大人しいミツバチですが、冬越え前後の寒い時期は攻撃性が高くなる性質を持っており、この時期には巣に近づいただけで刺してくることもあります。

ミツバチは一度刺すと死んでしまうため、スズメバチのように何度も刺してくる心配はありませんが、突き刺さった針から仲間を呼び寄せる匂いを発するため、たちまち何百匹というハチに囲まれて体中を刺されるということにもなりかねません。
毒性はスズメバチよりも強力で、刺されてしまうと命に関わります。

また、ミツバチの巣は家屋の隙間や床下、庭の植え込みなど見つけにくい場所にあることが多いため、意図せず巣に近づいてしまう危険性もあり安心は出来ません。死骸やミツが壁や天井にシミを作ったり、洗濯物にフンがつくなど日常生活にも被害が及ぶこともあるため、放置せずお早めに駆除することをお勧めします。

とはいえミツバチは、絶滅すると人類も滅亡するともいわれているほど生態系にとっては重要な虫です。生活圏内でどうしても近づかなくてはならないところに巣を作られてしまった場合には駆除の必要がありますが、そうでない場合は関わらないようにしつつ、巣を見守ることも重要です。

ミツバチの対処方法

ミツバチは他の蜂同様、香水や飲食物の甘い匂いに引き寄せられてしまいます。ハチの居易い場所に出かける際は身に着けないのが無難です。

また、基本的に刺激を与えなければ攻撃的になることはないため、近づかないことが一番の防御方です。