エコキュートのエア抜きは必要？必要なタイミングと正しい手順を解説！
エコキュートを長く安心して使うためには、定期的なメンテナンスが欠かせません。その中でも「エア抜き」は見落とされがちですが、快適な給湯と機器の寿命を守るためにとても重要な作業です。エア抜きが不足すると、給湯効率の低下やお湯の温度が安定しないなど、日常生活に直接影響が出ることがあります。さらに放置すれば、機器への負担が増して故障リスクが高まることもあるため注意が必要です。
本記事では、エコキュートのエア抜きに関する基礎知識から必要なタイミング、具体的な手順、注意点、そして業者に依頼する際の費用やメリットまでをわかりやすく解説します。初めての方でも実践できる内容にまとめていますので、安心して参考にしてください。
目次
エコキュートのエア抜きとは？
エコキュートのエア抜きは、快適な給湯を保ち機器の寿命を延ばすために必要なメンテナンスです。まずはエア抜きの役割や水抜きとの違い、そして空気が溜まる原因について理解しておくことが、実際の作業やトラブル対策をスムーズに行う第一歩となります。
エア抜きの意味と役割
エア抜きとは、給湯配管内に溜まった空気を排出することです。お湯を流す際に空気が混ざっていると水圧が不安定になり、シャワーの勢いが弱くなったり、温度が急に変化することがあります。また、ポンプや配管に余計な負担がかかり、効率が落ちて電気代が上がることもあります。
定期的にエア抜きを行うことで、こうしたトラブルを未然に防ぎ、快適なお湯の供給を保てます。特に新しく設置した直後や点検・修理の後は空気が入りやすいため、必ず行うべき基本作業といえます。
エア抜きと水抜きの違い
エア抜きとよく混同される作業に「水抜き」があります。水抜きは冬場の凍結防止や長期不在時に配管内の水を抜く作業で、主に安全対策のために行います。一方、エア抜きは日常的な快適さや機器の効率を保つために必要な作業です。目的も手順も異なるため混同しないように注意が必要です。
エア抜きは空気を逃がすだけなので短時間で済むのに対し、水抜きはタンクや配管の水を全て排出するため時間と手間がかかります。この違いを理解しておくと、状況に応じて正しいメンテナンスを行うことができます。
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エアが溜まる原因とは？
エアが溜まる主な原因は、設置や修理で配管を開放したときや、長期間使用していないときに空気が混入することです。また、給水時の水圧変動や季節の変わり目でも少量の空気が入り込む場合があります。
特に新築やリフォーム後の設置直後は空気が残りやすいため、初期段階でエア抜きを行うことが推奨されています。エアが溜まると、お湯が出にくくなったり異音が発生するため、こうした症状が出たときはエア抜きを試すと改善することが多いです。原因を理解しておくことで、必要なタイミングを見極めやすくなります。
エア抜きが必要なサインとタイミング
エコキュートは普段は自動的にお湯を供給してくれるため、ユーザーが特別な操作をする機会は少ないですが、内部に空気が溜まるとお湯の出方や温度に影響が出ます。そのようなときに行うべきなのが「エア抜き」です。ここでは、どんな症状や状況がエア抜きの目安になるのかを具体的に確認していきましょう。
季節の変わり目
季節の変わり目は、外気温の変化によって配管内の圧力や水流に影響が出やすい時期です。特に冬から春、夏から秋といった大きな温度差がある時期には、配管内に空気が入り込みやすくなり、給湯時に「水が出にくい」「温度が安定しない」といった不具合が起こることがあります。
これらの症状は単なる気温変化によるものではなく、エアが原因であるケースも少なくありません。そのため、季節が変わったタイミングで一度エア抜きを行っておくと安心です。定期的なエア抜きは機器を安定稼働させるだけでなく、無駄な電力消費を防ぎ、光熱費の節約にもつながります。
ゴボゴボ音などの異音がする
エコキュートから「ゴボゴボ」「ボコボコ」といった空気が混じったような音がする場合は、内部に空気が溜まっている可能性が高いサインです。これは配管やタンク内に気泡が残って水流を妨げているために起こる現象で、放置するとお湯の流れが悪くなり、最終的には給湯が不安定になります。
異音が続くと機器自体にも余計な負荷がかかるため、故障リスクの上昇にもつながります。特に新しく設置した直後や修理後などに発生しやすく、この段階でエア抜きを行えば改善するケースが多いです。異音は見逃せない重要なサインであることを覚えておきましょう。
お湯がぬるい・温度が安定しない
シャワーや蛇口から出るお湯がいつもよりぬるい、あるいは温度が安定せず熱くなったり冷たくなったりを繰り返す場合、内部に空気が入り込んでいることがあります。エアが混入すると熱交換の効率が落ち、設定した温度まで上がりにくくなるためです。
この症状を放置すると快適にお湯が使えないだけでなく、ヒートポンプユニットの稼働時間が長引いて電気代が増える恐れもあります。お湯の出方に違和感を覚えたときは、まずエア抜きを試してみることが有効な対処法となります。正しく行えばすぐに改善する場合も多いため、最初に確認すべきポイントです。
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エコキュートの設置後や修理後
エコキュートを新しく設置した直後や、修理で配管を外した後には必ずエア抜きが必要です。工事や点検で配管に空気が入ったままの状態で運転を開始すると、正常にお湯が循環せずトラブルの原因となります。
例えば、シャワーの水圧が弱くなる、給湯が始まらない、異音がするなどの不具合が発生することがあります。施工業者が設置時にエア抜きをしてくれる場合もありますが、使用者自身で再度確認することが望ましいです。修理や設置後に不具合が起きたときは「エアが残っていないか」を疑い、速やかにエア抜きを実施することがトラブル回避の基本です。
自分でできる！エコキュートのエア抜き手順
エア抜きは専門的な知識がなくても自分で行えるメンテナンス作業です。難しい工具も必要なく、正しい手順を踏めば安全に実施できます。ここでは、エコキュートの電源を切るところから始まり、止水栓や水抜き栓の操作、最後に動作確認を行うまでの流れをステップごとに解説します。
電源を切る
エア抜きを始める前に、必ずエコキュートの電源を切りましょう。ブレーカーや漏電遮断器をOFFにすることで、作業中の感電や機器の誤作動を防げます。電源が入ったまま栓を開閉すると、ポンプが作動して空気や水が急に噴き出す恐れがあるため非常に危険です。
また、熱いお湯が残っている場合もあるので、やけど防止のために必ず冷めた状態を確認してから作業を開始すると安心です。エア抜きは安全第一の作業であるため、この初めの工程を怠らないことが大切です。
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止水栓を閉じる
次に行うのは、給水を一時的に止めるために止水栓を閉じる作業です。止水栓を閉じることでタンク内に新しい水が入らなくなり、内部に残った空気を効率よく排出できる状態になります。場所はタンクの給水管付近にあり、マイナスドライバーや手で回して操作するタイプが一般的です。
閉めるときは強く締めすぎず、確実に水が止まる位置で調整してください。止水栓をきちんと閉めておかないと作業中に水が入り続けてしまい、エア抜きがうまくいかない原因になります。
水抜き栓・逃し弁を開ける
止水栓を閉じたら、次は水抜き栓や逃し弁を開けます。これにより、内部に溜まっている水と空気が外へと排出されます。水抜き栓は完全に外さず、少し緩めるだけで十分です。勢いよく水や空気が噴き出すことがあるため、必ずゆっくりと回し、周囲が濡れても問題ない環境で作業を行いましょう。
ここでは空気が抜ける際に「ゴボゴボ」と音がすることがありますが、それは正常な現象です。排出が始まったら焦らず、しばらくそのままにして様子を見てください。
水と空気が排出されるのを待つ
水抜き栓や逃し弁を開けると、最初は空気が混じった状態で水が出てきます。数十秒から1分ほど待つと、次第に水だけが安定して流れるようになります。この変化が確認できれば、配管やタンク内に溜まっていた空気が抜けきったサインです。
途中で排出を止めてしまうと再び空気が残り、エア抜きの意味がなくなるため、しっかり水だけが流れるようになるまで待ちましょう。寒い時期には冷たい水が出るので、やけどの心配は少ないですが手袋を用意すると安心です。
栓を閉める
水と空気の排出が終わったら、開けていた水抜き栓や逃し弁をしっかり閉めます。閉め忘れがあると水漏れや給湯トラブルの原因になるため、最後まで確実に締め付けてください。特にパッキン部分の劣化があると水がじわじわ漏れることがあるため、作業後に異常がないか確認することが重要です。
もし閉めても水漏れが止まらない場合は、パッキン交換や業者への相談が必要になることもあります。確実に栓を閉じることは、作業完了の大切なステップです。
電源を入れる
最後に、切っていたブレーカーや漏電遮断器をONにして電源を復旧します。その後、蛇口やシャワーから実際にお湯を出して動作確認を行いましょう。お湯がスムーズに出て異音もなければエア抜きは成功です。
もしまだお湯が安定しない場合は、もう一度エア抜きをやり直すか、内部の故障を疑って点検を依頼する必要があります。電源を入れる前に栓がきちんと閉じられているか、止水栓が開けられているかも忘れず確認してください。これでエア抜き作業は完了です。
エコキュートのエア抜きをしないとどうなる？
エコキュートは空気が混入しても動作を続けますが、エア抜きを怠るとさまざまな不具合が発生します。効率低下や異音の発生だけでなく、長期的には故障リスクの増大や寿命の短縮にもつながります。ここでは、具体的にどのような悪影響が起こるのかを詳しく見ていきましょう。
給湯効率が低下する
エア抜きをしないと配管内に空気が残り、水流がスムーズに流れなくなります。その結果、お湯を沸かす効率が落ち、ヒートポンプの稼働時間が長くなりがちです。電力消費が増えることで光熱費が上がるだけでなく、無駄に運転させることで機器全体に余計な負荷を与えてしまいます。
エコキュートは省エネ性能の高さが魅力ですが、エアが残っている状態では本来の性能を発揮できません。効率低下を避けるためにも、定期的なエア抜きは欠かせない作業といえるでしょう。
シャワーの水圧が弱まりお湯の温度が安定しなくなる
配管内に空気が溜まると、お湯の流れが途切れ途切れになり、シャワーの水圧が弱くなることがあります。また、空気が混じることで熱交換がうまくいかず、設定した温度に到達しにくくなったり、温度が安定しないといった症状も起こります。
毎日の入浴や調理で安定したお湯が使えないのは大きなストレスになりますし、長く放置するとヒートポンプへの負荷も増えてしまいます。快適にお湯を使い続けるためには、こうした小さな変化を見逃さず、早めにエア抜きを行うことが重要です。
ゴボゴボ音など異音が発生しやすくなる
エコキュートから「ゴボゴボ」「ボコボコ」といった音がする場合は、配管内に空気が混ざっている証拠です。この異音は単なる不快感だけでなく、空気が水流を妨げているために発生しています。異音を放置すると機器に負担がかかり、効率がさらに低下する恐れがあります。
普段は静かに動作するエコキュートだからこそ、少しでも異音があれば注意が必要です。エア抜きで改善することが多いため、音が気になったときは早めの対応を心がけると安心です。
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ヒートポンプや配管に負荷がかかり故障リスクが高まる
空気が混入した状態で運転を続けると、ヒートポンプや配管に余計な負荷がかかります。正常な水流が確保されないまま動作させることで、部品の摩耗や劣化が早まり、最悪の場合は故障につながることもあります。
特にヒートポンプはエコキュートの心臓部であり、交換費用も高額なため、負担を減らすことが長持ちの秘訣です。小さな異常を放置せず、定期的なエア抜きを行うことで、故障リスクを大幅に下げることができます。
本体の寿命が縮む可能性がある
エアが残った状態では、エコキュートは常に余計な負担を抱えて稼働することになります。そのため本来10〜15年とされる寿命が短くなってしまうケースもあります。寿命が縮まれば高額な交換費用が早めに発生してしまい、家計への負担が大きくなります。
エア抜き自体は短時間で行える簡単な作業ですが、それを怠ることで結果的に大きな出費につながる恐れがあります。長く快適に使うためには、定期的なエア抜きによって寿命を守る意識が大切です。
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リモコンにエラー表示や動作不良が出ることがある
エアが原因で給湯が正常に行えない場合、リモコンにエラーコードが表示されることがあります。また、湯はりができない、設定温度に達しないといった動作不良が発生するケースもあります。
こうしたトラブルはエア抜きで解消する場合が多いため、エラーが出たらまずはエア抜きを試してみるのが有効です。それでも改善しない場合は部品の故障や配管トラブルが考えられるため、業者に点検を依頼する必要があります。早めに対応することで大きな故障を防げるでしょう。
エア抜きがうまくいかないときの対処法
正しい手順でエア抜きを行ったつもりでも、お湯が安定しなかったり異音が続いたりすることがあります。その場合、単純な操作ミスから機器の故障まで、さまざまな原因が考えられます。ここでは、エア抜きがうまくいかないときに確認すべきポイントや、業者へ依頼すべきケースについて詳しく解説します。
エア抜き手順が正しく行えているかを確認
エア抜きがうまくいかない原因の多くは、手順の不備や操作の抜け漏れにあります。例えば、水抜き栓を十分に開けずに短時間で閉めてしまうと、空気が完全に排出されず症状が改善しません。
また、止水栓を閉め忘れたり、電源を切らずに作業を始めてしまうと正常に空気を抜けないだけでなく、機器に負担をかけるリスクもあります。まずは基本に立ち返り、電源の切断、止水栓の操作、水抜き栓・逃し弁の開閉など、各手順が正しく行われているかを丁寧に確認することが大切です。
エラーコードが出ていないかリモコンを確認
エコキュートには異常があるとリモコンにエラーコードを表示する機能があります。エアが原因で給湯不良が起きている場合にも、特定のエラーコードが出ることがあります。まずはリモコンの表示を確認し、取扱説明書やメーカーの公式サイトでコードの意味を照合してみましょう。
エア抜きが不十分で起きているエラーであれば、再度手順を見直すことで改善できる可能性があります。逆に、エラーが解消しない場合や見慣れないコードが出続ける場合は、内部部品の不具合の可能性が高いため、早めに専門業者へ点検を依頼することが望ましいです。
自分で改善しない場合はメーカーや業者に点検を依頼する
手順を確認し直しても改善せず、エラーも出ていない場合は、内部に異常が隠れている可能性があります。例えば、配管の劣化やパッキンの損傷による水漏れ、ヒートポンプユニット内部のトラブルなどは、素人では発見しづらいものです。
無理に自分で分解や修理を試みると、保証が効かなくなる恐れもあります。そのため、原因が特定できないときや再発を繰り返すときは、メーカーや専門業者に点検を依頼することが最も安全です。プロに依頼すれば的確な原因究明と修理が行われ、安心して使用を続けられます。
故障や老朽化が原因なら交換を検討する
エコキュートの寿命はおおよそ10〜15年といわれています。長期間使っている機器で、エア抜きを何度試しても改善しない場合は、故障や老朽化が原因である可能性が高いです。
部品の摩耗やタンクの劣化は修理で対応できることもありますが、全体的に寿命を迎えている場合は修理よりも交換の方が結果的にコストを抑えられるケースも多いです。頻繁にエア抜きが必要になったり、異音や温度不安定などが繰り返されるときは、交換を検討するサインといえるでしょう。
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業者に依頼する場合の費用やメリット
エコキュートのエア抜きは自分でも実施できますが、状況によっては業者に依頼した方が安心なケースもあります。特に故障が疑われる場合や長期間点検をしていない場合は、プロに任せることで確実な改善が期待できます。ここでは、依頼した場合の費用目安やメリット、業者選びのポイントについて解説します。
エア抜きを業者に依頼した場合の費用相場
業者にエア抜きを依頼する場合の費用は、おおよそ1〜3万円程度が目安とされています。作業内容が単純なエア抜きだけなら比較的安価で済みますが、内部部品の交換や修理を伴う場合は追加費用が発生します。
たとえば、パッキン交換や水漏れ修理が必要になると数千円〜数万円の追加がかかることがあります。また、メーカーの正規サービスを利用する場合は、出張費が別途加算されるケースもあるため、事前に見積もりを取ることが大切です。費用の目安を理解しておくことで、不意の出費を防ぎやすくなります。
業者に任せるメリット
業者に依頼する最大のメリットは、確実で安全な作業が行われる点です。プロは経験豊富で、配管の状態やヒートポンプの動作状況まで総合的に点検してくれるため、隠れたトラブルを早期に発見できます。
また、誤った手順による機器の損傷を避けられるのも大きな安心材料です。さらに、定期的な点検を依頼することで、故障の予防や寿命の延長につながり、結果的に大きな修理費用を回避できる可能性があります。自分で行うのが不安な方や、長く快適に使い続けたい方には業者依頼が適しています。
信頼できる業者の選び方
エコキュートのエア抜きを業者に依頼する際は、信頼できる業者を選ぶことが重要です。まず、メーカーの認定を受けている正規サービス店であれば技術力と安心感があります。また、料金体系が明確で、見積もりを提示してから作業を開始してくれる業者を選ぶことも大切です。
口コミや実績を確認するのも有効で、対応の早さや丁寧さも判断材料になります。さらに、アフターサポートが充実しているかどうかもポイントです。信頼できる業者を選ぶことで、安心して作業を任せられるだけでなく、今後のメンテナンスもスムーズに進められます。
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エコキュートは省エネ性に優れた給湯器ですが、内部に空気が溜まると効率が低下し、異音やお湯の不安定、さらには故障リスクの増大につながります。こうしたトラブルを防ぐためには、定期的なエア抜きが欠かせません。
手順は比較的シンプルで、自分でも行える作業ですが、正しく実施することが重要です。もし改善しない場合や不安がある場合は、早めに業者へ依頼することで安心して使用を続けられます。日頃からエア抜きに気を配ることで、エコキュートの寿命を延ばし、長期的に安定した給湯を確保することができます。
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